Il saggio di Oreste Ferrari esplora il tema della premonizione della Passione e gli argomenti ad essa correlati, principalmente durante la Riforma cattolica. Lo studio è incentrato su un noto dipinto di Pietro Testa conservato nella Galleria Spada di Roma, datato ai primi anni della breve carriera del pittore. L’opera raffigura la Strage degli Innocenti, con il boia, Sant’Agnese tra i cherubini e la Sacra Famiglia che fugge in Egitto su una barca portando una grande croce, simbolo della Passione.
Ferrari analizza la combinazione di diversi motivi iconografici operata da Testa, notando come l’apparizione di Sant’Agnese alluda alla purezza e all’innocenza, mentre il collegamento tra la strage e la fuga in Egitto sottolinea la continuità tematica della Passione. Il saggio analizza come Testa abbia rivisitato alcuni di questi temi in un’incisione dedicata a Cassiano dal Pozzo, dove un angelo appare a San Giuseppe, esortandolo alla fuga, con una croce in evidenza circondata da angeli.
Il saggio mette in evidenza il contesto storico più ampio, esaminando le rappresentazioni dei simboli della Passione (Arma Christi) che appaiono a Gesù bambino o che sono collegate ai suoi primi episodi di vita. Queste rappresentazioni risalgono al XV e all’inizio del XVI secolo, hanno origine nell’Europa centrale e riflettono un’inclinazione narrativa verso la premonizione della Madonna. Ferrari fa riferimento a opere di diversi artisti, tra cui Lucas Cranach il Vecchio, Hans Holbein il Vecchio e Rogier van der Weyden, illustrando l’evoluzione e la diffusione di questi temi iconografici.
Ferrari approfondisce le implicazioni spirituali e teologiche di questi motivi durante la Controriforma, sottolineando i modi innovativi con cui gli artisti li hanno incorporati nelle loro opere. Il saggio esplora anche l’integrazione di questi simboli in diverse forme artistiche, come miniature e pale d’altare, evidenziando il loro ruolo nel valorizzare le pratiche devozionali e nel rafforzare i messaggi dottrinali.
Analizzando il dipinto di Testa e le opere d’arte correlate, Ferrari fornisce spunti di riflessione sulla complessa interazione tra arte, teologia e devozione durante la Riforma cattolica. Il saggio sottolinea l’importanza di questi elementi iconografici nel plasmare il linguaggio visivo del periodo e il loro impatto duraturo sugli sviluppi artistici successivi.
English Abstract
Oreste Ferrari's essay explores the theme of the premonition of the Passion and related topics, primarily during the Catholic Reformation. The study centers around a well-known painting by Pietro Testa in the Galleria Spada in Rome, dated to the early years of the painter's short career. The artwork depicts the Massacre of the Innocents, featuring the executioner, Saint Agnes among cherubs, and the Holy Family fleeing to Egypt by boat carrying a large cross, symbolizing the Passion. Ferrari analyzes Testa's combination of various iconographic motifs, noting how the appearance of Saint Agnes alludes to purity and innocence, while the connection between the massacre and the flight into Egypt underscores the thematic continuity of the Passion. The essay discusses how Testa revisited some of these themes in an engraving dedicated to Cassiano dal Pozzo, where an angel appears to Saint Joseph, urging the flight, with a prominent cross surrounded by angels. The essay highlights the broader historical context, examining representations of the Passion's symbols (Arma Christi) that appear to the infant Jesus or are connected to His early life episodes. These representations date back to the 15th and early 16th centuries, originating in Central Europe and reflecting a narrative inclination towards the Madonna's premonition. Ferrari references works by various artists, including Lucas Cranach the Elder, Hans Holbein the Elder, and Rogier van der Weyden, illustrating the evolution and diffusion of these iconographic themes. Ferrari delves into the spiritual and theological implications of these motifs during the Counter-Reformation, emphasizing the innovative ways artists incorporated them into their works. The essay also explores the integration of these symbols in different artistic forms, such as miniatures and altarpieces, highlighting their role in enhancing devotional practices and reinforcing doctrinal messages. By analyzing Testa's painting and related artworks, Ferrari provides insights into the complex interplay between art, theology, and devotion during the Catholic Reformation. The essay underscores the significance of these iconographic elements in shaping the visual language of the period and their enduring impact on subsequent artistic developments.
