Il testo si concentra su un dipinto inedito di San Sebastiano di Giovanni Baglione, analizzandone il significato nel contesto della carriera dell’artista e della pittura romana del primo Seicento. Baglione, attivo tra il tardo manierismo e il primo barocco, fu inizialmente influenzato da artisti come Giuseppe Cesari (Cavaliere d’Arpino) e successivamente da Caravaggio, pur mantenendo un proprio stile distinto. Il saggio ripercorre l’evoluzione stilistica di Baglione, dagli esordi nella Cappella Sistina alla crescente distanza dal naturalismo caravaggesco, culminata nella famigerata disputa legale tra i due artisti nel 1603.
Il dipinto di San Sebastiano, datato 1624 e collocato nella chiesa di S. Maria dell’Orto a Roma, è evidenziato come una delle opere più riuscite di Baglione. Il dipinto combina elementi naturalistici con un uso del colore di ispirazione veneziana, probabilmente influenzato da Domenico Feti durante il soggiorno di Baglione a Mantova. La raffigurazione di San Sebastiano, che viene accudito dagli angeli, mostra la raffinata tecnica chiaroscurale dell’artista e la sua attenzione all’espressione emotiva. La composizione drammatica dell’opera e l’uso della luce sottolineano un cambiamento nello stile di Baglione verso un’espressione più sobria e armoniosa, allontanandolo dal suo precedente impegno con il tenebrismo di Caravaggio.
Il saggio presenta anche una versione inedita del San Sebastiano, ritenuta una commissione privata e probabilmente collegata alla pala originale di Baglione in S. Maria dell’Orto. Il dipinto presenta un approccio compositivo simile, ma con notevoli variazioni nel posizionamento e nei dettagli del corpo e del panneggio del santo. L’opera rivela il continuo affinamento della tecnica di Baglione nelle ultime fasi della sua carriera, orientandosi verso una sensibilità barocca caratterizzata da forme più morbide e da un uso più fluido del colore.
